event.preventDefault()가 안 먹을 때? 20년 경력 개발자가 알려주는 해결법

| 안녕하세요, ‘코딩하는곰’입니다. 오늘은 자바스크립트 개발자라면 한 번쯤 마주치는 event.preventDefault() 동작 문제에 대해 깊이 있게 다루어보려고 합니다. 20년간의 개발 경험에서 얻은 인사이트와 실제 프로젝트에서 적용한 솔루션을 공유드릴게요. 이벤트 처리 메커니즘의 핵심 원리를 이해하면 단순한 버그 해결을 넘어 더 견고한 코드를 작성할 수 있습니다.

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1. preventDefault()의 기본 동작 이해하기

event.preventDefault()는 DOM 이벤트의 기본 동작을 취소하는 메서드입니다. 하지만 간혹 “분명히 호출했는데 동작하지 않는다”는 경우가 발생하죠. 이는 이벤트 처리 시점과 관련이 깊습니다.

document.querySelector('a').addEventListener('click', (e) => {
  console.log('이벤트 발생');
  e.preventDefault();  // 정상 작동
});

주요 실수 패턴 3가지:

1. 이벤트 핸들러가 너무 늦게 등록된 경우 (이벤트 발생 후)
2. 이벤트 버블링/캡처링 단계를 잘못 이해한 경우
3. 비동기 콜백 내에서 호출할 때 (이미 이벤트 처리 완료 후) 특히 React나 Vue 같은 프레임워크에서는 Synthetic Event 시스템으로 인해 추가적인 주의가 필요합니다.

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2. 크로스 브라우저 이슈와 디버깅 방법

모든 브라우저에서 일관된 동작을 보장하려면 이벤트 객체의 존재 여부를 먼저 확인해야 합니다. IE 구버전에서는 window.event를 사용하는 차이점이 있죠.

function handleClick(e) {
  e = e || window.event;
  if (e.preventDefault) {
    e.preventDefault();
  } else {
    e.returnValue = false;  // IE8 대응
  }
}

디버깅 체크리스트:

• 이벤트 핸들러가 실제로 호출되는지 console.log로 확인
• 이벤트 객체가 제대로 전달되는지 검증
• 이벤트 위임(delegation) 사용 시 event.target과 currentTarget 구분
• 프레임워크별 특수 사항 확인 (React의 경우 이벤트 풀링 주의)

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3. 고급 시나리오 대처법

Case 1: 동적 요소 이벤트 처리
document에 이벤트를 위임하면 새로 추가된 요소에도 대응 가능합니다.

document.addEventListener('click', (e) => {
  if (e.target.matches('.dynamic-button')) {
    e.preventDefault();
    // 처리 로직
  }
});

Case 2: Promise 내부에서 사용
비동기 작업 후 기본 동작을 막으려면 event.persist()(React)나 이벤트 객체 복사가 필요합니다. Case 3: 스크롤 이벤트 차단
터치 이벤트와 병행할 때는 passive: false 옵션을 명시해야 합니다.

window.addEventListener('touchmove', (e) => {
  e.preventDefault();
}, { passive: false });

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| 이벤트 처리는 자바스크립트의 핵심이지만, 그만큼 예상치 못한 동작이 많습니다. 오늘 살펴본 내용을 통해 여러분의 프로젝트에서 preventDefault() 문제를 해결하는 데 도움이 되었으면 합니다. 추가로 궁금한 점이 있다면 댓글로 남겨주세요. 다음 시간에는 이벤트 위임 패턴을 활용한 성능 최적화 기법에 대해 알아보겠습니다. 코딩하는곰이었습니다!

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